■ 白猫ネックの望んだ
『２つ目の 願い』（4/7）

『あたし、死ぬなんて
ゴメンだかんね！』

	おぬし 最近… なにか 体のほうで 変わったこと は ないかの？
	その… 「どこか 痛い」とか、 「疲れやすくなった」とか…
	おじいさん の 意外な話の展開に、 ネック は キョトンとしつつ、 答えました。
	え…？ 無いよ、別に。 体で おかしいとことか…
	…そうか。
	困ったような顔をして 下を向いている おじいさん の 様子に、 ネック も、不穏なものを 感じはじめました。
	…えーと、なに？ それって、あたしが 病気か なにかに なってる… てこと？
	うむ… どうもな… 『ガン』に かかって いるらしいのじゃ…
	… ガン ??
	首をかしげる ネック に、 おじいさん は、 「ガン」が どういう病気か を 説明しました。 話を聞いている ネック の 顔が、 じょじょに 青くなっていきます…
	え…　なにそれ…？ それじゃ、 あたしの「ガン」って、 もう 治らないの？
	や、やだよ！ あたし、そんなので 死ぬなんて、 ゴメンだかんね！
	そのとき ネック は、 先ほどの おじいさん の 『相談』という言葉を 思い出しました。
	…あ！ な、なんだ、 そういう事か。 じいさん、分かったよ。
	半泣きになっていた ネック が、 パッと 笑顔になりました。
	あたしの 「２つ目の 願いごと」は、 『 ガンを 治す 』 に するよ！ パパーッと やっちゃってよ、 「ガン」ってやつの 治療 をさ。
	そう言いつつ ネック は、 さらに すばやく 頭をはたらかせました。
	…あ、いやいや、 ちょっと 待って。 どうせならさ、 『 永遠に 生きれる 』 ようにしてよ、 あたしのこと。
	それだったら、 『ガン』が 来ようが、 寿命 が 来ようが、 おかまい無しじゃん。 さえてるね〜、あたし。 よし、これに決定だ！
	ところが、 おじいさん は、 ウキウキしている ネック を 見つめながら、 本当に 申し訳なさそうに 首を振ったのでした。

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