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第8章『将来 100%滅亡する、われわれ「生物」1』→ 生物滅亡の原因は『パンデミック』(感染症)? |
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そういえば ふきくんは 先ほど、 「ニュースなどで 騒がれていた感染症も、 しばらくすると沈静化して 報道されなくなる」ので、 『感染症で 生物が絶滅する という話には、実感が無い』 と、おっしゃって おいででしたが… |
考えこんでいる ふき に、 ミューラー が 思い出したように、 こんなことを 語り出しました。 ![]() | |
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そのように 感染症の被害が沈静化 した 陰(かげ)には、 『多くの 医療関係者さん たちによる、大変な努力』 が あったことも、 忘れるべきではないのでは ないでしょうか? |
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医療関係者さんの、 努力… ですか? |
ミューラー は 例のごとく、 静かに うなずきました。 | |
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はい。 「感染症が 勝手に減る」 ことはありません。 それを減らすための、 ときに『命がけ』の 人間さんたちによる努力 が あったからこそ… |
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『感染症の 沈静化』 に 成功し、 報道しなくても済む ようになっていく わけですから… |
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たとえば、 先ほども お話しした 『エイズ』です。 かつてに比べて、 かなり 薬による抑制が 効くようになり、 現在では 必ずしも、 「エイズ=死」 というわけでは なくなってくれている そうですが… |
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今日の この状況に いたるまでに、 これまで 実に、 4000万近い方々が エイズによって 命を落としている そうです。 |
死亡者が 4000万人!? ![]() そういえば ふき は、 「沈静した後」の 安心感ばかりに 目が行ってしまい、 『今までに』 エイズによって どれだけの人間が 死んでいたのか を、 深く考えていませんでした。 | |
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そんな恐ろしい 「エイズ」が、 今では、 『 確実な死の病 』では なくなっている… |
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それは、 名前も ほとんど 表に出てこないような、 数多くの医療関係者さんたち の、 『血の にじむような努力』 が 積み重なった結果 と 言えます。 |
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昔から、 このような人々が、 人間さんたちを 『絶滅の危機』から 救い続けていた のだと思うと… |
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私は とても不思議で、 ありがたい気持ちに、 ならざるをえない のです… |
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ふき も 同感でした。 そして、 子供の頃に読んだ、 『 野口英世(のぐちひでよ)』 という お医者さんの伝記を 思い出したのでした。 ![]() 感染症の1つである 『 黄熱病 』の ワクチン研究に 大きく貢献しながら、 その完成を見る前に、 自らも黄熱病にかかり、 無念の死をとげた 「野口英世」… 彼が いなければ、 今でもアフリカや 中南米の人々は、 黄熱病による死に おびえながら 暮らしていたかもしれません。 ![]() また、人類史上 初めて 「根絶」に成功 した 『天然痘』(てんねんとう)も、 医師「エドワード・ジェンナー」の 不断の努力なしには 語ることはできないでしょう。 (最初の実験を 「使用人の子供」で 行った点には 疑問もありますが) ![]() このように、 「野口英世」や 「エドワード・ジェンナー」は、 よく伝記になっているので 比較的 有名 ですが… きっと、人間の 長い歴史の中では、 「今の世の中の誰も 名前を憶えていない 医療関係者」が 何人も、 そうした感染症の 発見や撲滅のために、 命や人生を ささげていた はずですし… その研究の過程で、 多くの 実験動物たち も、 その命を、人間のために 使わせてくれていた はずです。 ![]() ![]() そうした 名もなき偉人や、 動物たちのおかげで、 あるいは、今の自分の 命があるのかもしれない… と 考えると、 ふき には、 彼ら全員が、 『 自分の恩人 』に 思えて 仕方ないのでした。 ![]() ![]() | |
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ちなみに 今回は、 個体数のデータがあって、 被害が分かりやすい 「人間さん」たちについて、 『感染症』の お話を しましたが… |
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もちろん、 われわれ動物のような 「人間さん以外の生物」にも 『感染症』は 存在します。 |
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私たち動物は、 当然ながら、 ワクチンをつくれる知能を 持っていません。 ですから、ひとたび 自分たちの種族に 『パンデミック』が 発生してしまった ら… |
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「人間さん」たち に 救っていただかないかぎり、 いつ 絶滅しても おかしくはない のです… |
われわれ生物は 皆、 常に『パンデミック』による 絶滅の危険と 隣り合わせ である… そして、 それを 阻止・回避 できるのは、 現段階では、 『人間』だけ… ふき は その事実に、 あらためて、 しみじみとした「怖さ」と、 『責任』を 感じるのでした。 ![]() ![]() ![]() ![]() |
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自分たちの生存のために、 ただただ まっすぐに行動する 『 ウイルス 』という存在は、 ある意味、とても 『 DNA的 』とも言えます。 彼らの行動は、 好意的に見れば 「 悪意が ない 」 とも取れますが、 一方で、 『 無思考ゆえの、 歯止めの無さ 』 という怖さも 持ちあわせています。 人間さんたちにとっても、 『いろいろと 象徴的な存在』… と 言えるのでは ないでしょうか? |
【2020年 6月28日 追記】 このページを書いたのは、 2018年 9月 だったのですが、 それから わずか1年ちょっとで、 『新型コロナ』 (COVID-19)の 猛威によって 世の中がガラリと 変わってしまった のは、 本当に色んな意味で 感慨でした。 ![]() 一時期ほどの混乱は 無くなったものの、 いまだにワクチンは 発見されておらず、 人々は目に見えてイラ立ち、 攻撃的になっております。 ![]() 本当に、 『滅亡』というものは、 いつの時代も 我々の すぐそばに あるものなのだな… と、 あらためて 再認識しています。 いつか、 今 直面している困難を、 「こんな大変な時代も あったけど…」と ほほえんで 語り合えるような日が 来ることを祈りつつ… 「今 自分のできること」を探し、 「ヤケをおこして 歩みを止めない」ように、 心がけるばかりです。 ![]() ![]() |