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第11章『人間は、地球最後の「はかない希望」』→ 「生物滅亡」を回避できるかもしれない 『一縷(いちる)の望み』? |
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ふきくんは、 『われわれの この宇宙が、 どうやって誕生したか』 は、ご存知ですよね? | |
ミューラー に 問われて、 ふき は、子供の頃に 星の本を読みあさって 憶えた知識をたぐりました。 | |
たしか、今から 138億年ぐらい前 に、 『ビッグバン』 という現象が あったんですよね。 | |
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最初に、 「想像もできないほど 高密度なエネルギーの点」 が 存在して… それが、 爆発的な膨張 (インフレーション) を 開始した… | |
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その「膨張した内側」が、 現在 僕らが 『宇宙』と 呼んでいる この空間 で、 宇宙は 今でも 広がり続けている… | |
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だから、 全ての星々の間の距離は 全体的に見れば、 今でも 離れ続けている んだよね。 | |
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語弊(ごへい)も あるかもしれないけど、 これが 『宇宙の 誕生』と 『今の宇宙の 姿』かな…? | |
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で、でも どうして 人間さんたちは、 『宇宙の最初に、 高エネルギーの 点があった』 ということを ご存じ なんですか?? | |
かみね が、 当然の疑問を 口にしました。 | |
「知っている」 わけじゃないんだよ。 現在の宇宙の広がり方とかを 観測して「逆算」する ことで、 だいたい 138億年前に それらが1点に 収束していたことが 『推測』できるんだ。 | |
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こうした 『ビッグバン理論』 (膨張 宇宙論)は、 「ジョージ・ガモフ」さんを はじめとする 様々な学者さんたちが 知恵を出し合って、 長い年月をかけて 証明されてきたもの なんだってさ。 | |
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だから 実は、 つい最近まで… 20世紀の半ばすぎぐらいに 『宇宙マイクロ波 背景放射』 が 観測・発見されるまでは、 「ビッグバン理論」も 今ほどはメジャーじゃ なかった らしいよ。 | |
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あと、 『ビッグバン』という名称も 元々は存在していなくて、 「膨張 宇宙論」に 反対していた 「フレッド・ホイル」という人が、 馬鹿にする意味で付けたら… | |
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言葉の分かりやすさから、 それが定着して、 かえって『膨張 宇宙論』の 認知度が上がってしまう、 皮肉な流れがあった らしいんだけど… このあたりは 諸説あるみたいだね。 | |
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ほんと ふき って、 『ゲーム』とか『星』 の 話になると、 イキイキするよねー。 | |
ネック に、感心まじりに からかわれて、 ふき は 苦笑しました。 |
熱心に天文を語る ふき の 姿に ミューラー が、 うれしそうに うなずきながら、 言いました。 | |
おっしゃられる通りです、 ふきくん。 私たちの住む この宇宙は、 『高密度の エネルギーの点』 から 『膨張』を 開始 し… | |
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138億年もの 悠久のときを経る中で、 私たち生物を 生み出してきてくれた… というのが、 現在の定説です。 | |
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ただ… | |
ここで ミューラー は、 1つの疑問を ふき に 投げかけました。 | |
不思議 に 思いませんか? どうして 我々の宇宙は 最初、 『空間』としてではなく 『点』として、 存在 あるいは 発生 したのでしょう? | |
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「われわれの 宇宙空間」が ビッグバン以降に 『広がって できたもの』 のだとしたら、 それ以前は 『空間も何もない所に、 なぜか 超エネルギーの点が ポツンと 存在していた』… という、不可解な事に なるのではないでしょうか? | |
この言葉に、 ふき も 考え込みつつ うなずきました。 | |
それは 僕も、 子供のころに 星の本を読んで、 ものすごく疑問 だったよ… | |
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あんまりにも 不思議すぎて、 その事を考えていると 頭が どうかなっちゃうんじゃ ないか と思うぐらい、 『理解しがたい話』 だったなぁ… | |
そう言いつつも ふき は、 自分の感想を別にした、 「客観的事実」について 語ることも、 忘れませんでした。 | |
ただ、 じゃあ『ビッグバン理論』 (宇宙膨張論)が 間違っているのか? と言えば 逆 で、 現在の さまざまな 観測結果の ほとんどが、 「ビッグバン理論の正しさ」を 指し示している そうだよ? | |
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今でも さまざまな 「新しい宇宙論の 仮説」が 出てきてはいるけど、 実際の観測結果に 照らし合わせてみると、 「不整合」や「矛盾」が多くて、 どうしても 『ビッグバン理論』を 越えられないんだってさ。 | |
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「ビッグバン理論」は、 100%確定した理論では ないかもしれないけど、 現時点で 一番 『理に かなっている 宇宙論』 であることは間違いない… という感じかな? | |
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不思議だね… 「空間」は 無いのに、 「エネルギー」だけがあった なんて… | |
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『「ごはん皿」は 無いのに、 「ごはん」だけが 空中に浮いてた』… みたいなもんかな。 | |
ネック の たとえは、 多分まちがって いるのでしょうが… たしかに 「ビッグバン以前の 宇宙の姿」を 今の われわれの常識で 無理に『想像』しよう とすると、 そんな風な姿しか 思い浮かばないのも 事実ですね。 |